顧愉向周圍吆喝了兩嗓子，兩名護衛有說有笑, 從張嬸的竹編制品攤到了堆滿牧草的木板車旁。

“喲, 這攤草倒是新鮮。”其中一人一邊說著, 一邊反握著刀鞘, 用刀把挑起了“小娘子”的下巴, 卻是被顧愉黑黝黝的臉龐嚇了一跳，一蹦而起後退了兩步。

世間竟有樣貌如此醜陋的女子，暗沈的面皮上掛著兩個大黑眼圈, 五官看不清楚, 與先前他們抓走的小魔頭天差地別。護衛搖了搖頭，收斂起想要調戲“小娘子”的心思，假裝不尷尬地抓起一把草略略一瞧, 問道：“新面孔，沒見過你, 姓甚名誰, 哪兒來的？”

明面上是詢問底細，實則大有白拿的架勢。

“小女子夫家姓黎，北邊巫城人士。”顧愉不慌不忙地把自己先前打好的腹稿拿出來用, 顧姓太過醒目, 跟她家貓一個姓倒是種不錯的選擇。

張嬸聽到顧愉這麽說，也就沒了給她介紹老李家的傻兒子的興致。

顧愉挺直身子, 眼神清明透亮，不卑不亢地看著護衛，直到對方緩緩地放下了草。

少有的不唯唯諾諾的目光, 護衛在丹朱城橫行霸道慣了，一時覺得新鮮，來了興致：“黎家小娘子，你這草怎麽說？”

顧愉見好就收，不再挑釁對方過頭，一指板車上的牧草，為這二人講了起來：“新鮮的紫花苜蓿中夾著上好的金頂龍牙，巫城盛產特級牧草，咱們聞著都香香甜甜，那些馬兒更加無法抵抗，若馬兒食欲不佳，我這苜蓿可助它振奮胃口。”

事實的真相卻不過是讓黎樊在城外的山頭找了幾把草。依賴貓的嗅覺，她們可能還真的找到了好東西，拿來打個有用的幌子。概念賣草，最為忽悠。

她勾起唇的笑容直把護衛看花了眼，牧草濃郁的香氣讓他們對質量和產地深信不疑，成功地上了當。

“我們城主府上有良駒一匹，不吃不喝三日有餘，若這苜蓿和仙鶴草能讓它恢覆食欲，沙城主的賞賜少不了你。”

護衛拋了一串銅錢給顧愉，連草帶板車就想推走。

“且慢！”

“嫌少？”

顧愉搖搖頭，露出誠懇的神情：“可否讓小女子同去？實不相瞞，小女子家在巫城，東接草原，家中世代養馬，看馬兒的病也有一手。”

要讓他人信服自己的話語，最好是真中帶假，真假摻半，把自己也能騙了去。顧愉十八年來並非住在巫城，但見慣了教外的牧民養馬，對於如何科學地養馬也有了一定的經驗。

見這婦人自賣自誇，面露自信，護衛料想她急著賺更多賞錢。一個醜婦帶著巫城的牧草過來，想必是聽到了沙城主愛駒的風聲，莫非她真的擁有治馬奇術？

沒準能派上用場，哄沙大人高興，護衛便同意了一起回府的請求：“你先同我們回去，給府上的大夫看看，等他說了這草沒問題，你再去看馬。”

另一名護衛沒有表示異議，但他的眼中的狐疑一閃而過，被顧愉捕捉到了。顧愉扯了扯身上穿的那件神秘老婦給的麻布衣服，露出了一個在護衛眼裏有幾分古怪的笑容。

被這無端端的笑容嚇了一跳，第二名護衛不想待在一個醜婦身旁，胡編了個借口先走了：“王兄，我還有城主給的任務在身，告辭！”

“陳護衛！”叫了兩聲，對方沒有回應，這人怎麽說走就走？王護衛丈二和尚摸不著頭腦，讓顧愉推起木板車，自己在前面開道，“滿載而歸”地直奔府裏去。

進了府內，方知內外是兩個世界；亭臺樓閣在假山活水的映照下顯出動人生機，四處種滿了奇花異草，異香撲鼻，還有幾名美貌的婦人抱著她們的貓狗閑庭信步，一個個見到顧愉，跟見了什麽不幹凈的東西似的，連連繞道。

顧愉輕笑出聲，沒想到黎樊給她化的“妝”如此神奇有效，小傻子尚且能對著她這樣一副面貌談情說愛，這些人卻視她如洪水猛獸，唯恐避之不及。

跟著護衛在丹朱府上穿梭了一段時間，繞過不少小路，他們來到了目的地。

王護衛一心邀功，隨意地把顧愉安排在馬廄外。

“你在此處等候，我去找杜大夫。我警告你，你可別趁我不在給馬下毒，天涯海角都能給你逮回來！”

見顧愉垂著手拘謹地站在一堆鏟出的馬糞邊，低眉順目的模樣，王護衛不覺心情大好，踏著不慌不忙的腳步走了。

丹朱府醫術最高明的杜大夫，被沙爾丹重金請來，對人對馬都很有一套，卻遲遲診斷不出沙城主要獻給武林盟的“赤雪”得的是什麽毛病，導致不肯吃喝。因而沙爾丹最近對杜大夫的態度算不上好。

不知杜大夫看了這些草會怎麽說？

馬廄加了兩道鎖，馬不能出來，不知在裏面關了多久。赤雪通體雪白，體型勻稱，只有腦袋上帶了一抹長長的棕紅色毛發，整匹馬看起來十分有靈氣，也不像是生病的樣子。

顧愉摸了摸赤雪的頭，它輕輕地叫了一聲，溫馴地把頭頂交給顧愉，讓她幫忙撓撓。顧愉摸著摸著，突然聽到一陣雷鳴般的響聲從她的身前傳出。

赤雪低下了頭，顧愉又聽到一聲，才確定是從馬的身體裏發出的。

見它眼巴巴地看著那一車紫花苜蓿，顧愉將板車推進，抱起幾把草，從上面扔進了馬廄裏。赤雪歡脫地長鳴一聲，低下頭將馬臉埋進草堆裏，瘋狂地吃起了新鮮牧草。

黎樊的貓鼻子特別靈，隨口叼來的草也是好草。顧愉萬萬沒想到，這匹良駒不吃東西的原因居然是——挑食。

她哭笑不得地把剩下的草放了一半進馬廄裏，對赤雪說道：“慢些吃，別撐著，等我回來再給你加。”

赤雪吃了一會兒，還拉了一坨新鮮的粑粑，顏色彰顯著它消化系統的健康。

做完這一切的顧愉又豈會乖乖呆在原地？護衛還不回來，她就自己去找黎樊匯合。她拍了拍馬頭，轉身離開，大大方方地在府中行走，還見到了方才入府時瞧見的美貌女人中的一個。

對方抱著一只毛發旺盛的白貓，面色慵懶，見到顧愉皺了皺鼻子，呵斥道：“你這婦人，怎的在府中游蕩？”

“對不住，迷路了，帶我入府的王護衛有事走開，讓我去見沙城主，可我不知沙城主現在在何處，可否請姑娘告知？”

盡管女人對她的態度不算好，但同為有貓的人，顧愉倒是對對方沒有多大的惡感。

聽到一聲“姑娘”，女人禁不住笑了，眼角的細紋皺了起來：這婦人醜則醜矣，聲音卻有如玉石擲地，又是個嘴巴甜的，這樣的聲音若是沒了，未免可惜。更何況，這府也早就不是她熟悉的家了。

“不必這麽叫，我比你大得多。”她對顧愉說話的語氣柔和了不少，“你叫我一聲‘何二夫人’，我便帶你過去。”

顧愉輕笑著叫了一聲，女人摸了摸懷中的白貓，頷首道：“你隨我來。”

二人在彎彎繞繞的小路中穿行，偶爾頭發被樹枝掛到，何二夫人對顧愉笑笑，隨口說道：“種花剪枝的老爺子已經告老還鄉，府中荒涼了不少。”

“不會。”顧愉細聲道，“進來時我便覺得丹朱府大得很，也很氣派，比外面的蕭條來得更為有生氣。”

“往日外面可不是那樣。”何二夫人不想繼續這個話題，邊走邊對顧愉說道，“我見你方才推車上的紫花苜蓿和金頂龍牙，便知又是一個過來獻草的。”

“正是。”顧愉暗道，能遠遠一瞥就認出這兩種混在一起的牧草，這個女子的眼力著實不凡。

“那你可是撞了好運，今日老爺心情不錯，若你的草不管用，他興許還能放你一馬。”何二夫人柳眉輕蹙，帶著惋惜嘆道，“前五名獻草之人都沒能治好馬兒，被老爺……”

她語焉不詳，顧愉問道：“他們怎麽了？”

何二夫人捂住嘴，半天從指縫裏漏出一句：“派人亂棍打死了。”

顧愉心頭一跳，反問道：“聽說沙城主樣貌英俊，風度翩翩，那些人獻草不成，怎麽還會被打死？”

赤雪分明是挑食，不吃新鮮的口感頂好的草，沙爾丹也不至於將那些人打死，他怎會如此殘暴……

何二夫人眉梢挑起，沒有正面回答，緩緩說道：“怎麽，你不信我說的？也罷，我就與你說了，剩下的看你造化。聽你口音不似本地人，像剛來不久，你可知寒水城昔日的熱鬧與現在的戒嚴完全是天差地別？”

聽何二夫人又提起了先前她不願再說的話題，顧愉笑道：“夫人，我年少時來過此地，那時丹朱還叫做寒水，城裏人好客、多情，我和我阿爹在此留宿多日，對這座城池印象極好。”

想到那時與顧淵明二人在寒水城裏慢慢地走著，她挽著對方的手，嘴裏叼著一顆又紅又圓的糖葫蘆。顧淵明問她要一顆，她就把只吃了一顆的整串都塞到了顧淵明嘴裏。顧淵明笑了笑，用沒牽著顧愉的那只手拿住糖葫蘆的柄，一個人美滋滋地全部吃完了，還把那根光滑的竹簽展示給顧愉看，十分孩子氣。

顧愉不覺露出一個純粹的笑容，何二夫人看在眼裏，溫聲道：“你與你父親感情極好。”

顧愉低聲道：“沒想到現在的城池卻換了個模樣。”

看來眷戀著舊時光的不止攤頭的嬸兒，連這府內也有人心心念念過去，盡管何二夫人本人沒有意識到，但她回憶的語氣暴露無遺，勾得顧愉也回憶起了這十八年來短暫的記憶，她唯一有父親的一段記憶。

顧愉的目光略過貓兒淺藍色的雙眼上，停駐在女子那雙不再年輕的眸中。她慢慢收起笑容，沈聲道：“夫人卻為何還叫它寒水？沙城主今日又為何有好興致，是因為抓住了那個……顧愉嗎？”

這不是一個賣草的村婦應有的語氣，何二夫人卻緘默了，不呵斥對方沒有禮數，也不做任何回答，她帶著顧愉又走了幾步，在高聳的樓閣前停了下來，側身對顧愉道：“進去吧，他們在裏面。”

他們？

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